Mercosur

LA CUMBRE DE MONTEVIDEO COMIENZA CON GRAN SINTONÍA POLÍTICA, PERO EN MEDIO DE LAS DIFICULTADES ECONÓMICAS QUE DISTANCIAN A LOS PAÍSES MIEMBROS

La XXXIV Cumbre de Jefes de Estados del Mercosur comienza en la capital uruguaya sin que las reuniones preparatorias hayan logrado avances significativos para avanzar en las materias que frenan el desarrollo del bloque. Así, la superación de las asimetrías entre los integrantes mayores y menores del bloque, la eliminación del doble cobro del arancel externo común y la redacción del código aduanero. Y, además, los augurios no son buenos. Según las declaraciones y documentos discutidos por los presidentes de los Bancos Centrales y otras instancias del bloque, la Cumbre transcurrirá en medio de más disensos que consensos.
Además de los países miembros (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) asisten los estados asociados como Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Perú y Venezuela, en proceso de adhesión.
En esta Cumbre se pretende avanzar en la integración de algunos de esos asociados y Uruguay confiará la presidencia pro témpore del bloque a Argentina para el primer semestre del 2008. Cristina Fernández será así la Presidenta del Mercosur.

El Mercosur no está para fiestas

La cita se realiza, pues, en medio de la persistencia de las dificultades económicas del bloque, incluyendo los reclamos por las "asimetrías" en los que insistirá el gobierno anfitrión, Uruguay, lo que contrastará con la gran sintonía política que expresan los presidentes, en especial sobre su vocación integradora. Como organizador, Uruguay quiere hacer notar su disconformidad con los países "grandes" del bloque, Argentina y Brasil, en lo que como es habitual conseguirá adhesión de Paraguay, además de que procurará que el conflicto con los argentinos por la planta de celulosa en un río limítrofe, que incluye el corte de los puentes binacionales del lado argentino, sea tomado como un problema común.

Los presidentes Tabaré Vázquez, de Uruguay, Cristina Fernánez de Kirchner, de Argentina, Luiz Lula da Silva, de Brasil, y Nicanor Duarte Frutos, de Paraguay, deliberarán junto con su colega venezolano, Hugo Chávez, quien espera que los mandatarios se pronuncien nuevamente a favor de la incorporación de su país al bloque, que viene siendo resistida por sectores conservadores.

Uruguay organiza una cumbre austera, rápida y sin grandes anuncios, para ratificar su disconformidad, y pone tanto énfasis en ello que hizo trascender días atrás la suspensión de una cena informal entre presidentes el lunes por la noche porque, dijo un diario local, "el Mercosur no está para fiestas".

El presidente brasileño hizo en los últimos cuatro días dos menciones indirectas a las asimetrías. En Caracas, donde se reunió con Chávez para profundizar y ampliar acuerdos económicos, Lula sostuvo que países como el suyo, Argentina y Venezuela, tienen que "pagar el precio" de tener más recursos energéticos y economías más fuertes. Además se conocieron más declaraciones suyas a una revista brasileña, cuando dijo que su gobierno no puede pedirle a países como Ecuador, Paraguay y Uruguay condiciones para la relación económica y comercial como las que le plantea a Alemania, Estados Unidos o Argentina.
La queja uruguaya está referida a las asimetrías y también a lo que señala como falta de avances en la necesidad de unificar la aplicación del arancel externo común y en el código aduanero. Para la delegación argentina Uruguay no aprovechó su semestre en la presidencia del Mercosur para impulsar mecanismos de resolución de esos problemas.

Venezuela se ofrece de 'bisagra'

Los desacuerdos económicos contrastan con el clima político entre los gobiernos, visible por ejemplo el 9 de diciembre en Buenos Aires, cuando los cuatro miembros plenos del Mercosur, más Bolivia, Ecuador y Venezuela, firmaron el acta constitutiva del Banco del Sur, y sus presidentes, aunque excluido Vázquez, dieron muestra de una gran sintonía en la reivindicación del regionalismo, la integración, la lucha contra la hegemonía en el plano internacional y la vocación por un mundo multipolar.

Más aún, el canciller uruguayo, Reinaldo Gargano, respaldó cuatro días después a la presidenta argentina y coincidió con su denuncia de que Estados Unidos busca presionarla por su política exterior con la afirmación -por vía de la Fiscalía federal de Miami- de que el dinero que el empresario Guido Antonini Wilson quiso ingresar a Buenos Aires sin declarar el 4 de agosto había sido enviado por Venezuela para financiar su campaña electoral. En ese contexto, además, el embajador venezolano en Montevideo, Franklin González, declaró que espera que los presidentes reivindiquen el ingreso de su país al Mercosur, trabado en los parlamentos de Brasil y Paraguay por el rechazo de sectores conservadores.

Según el diplomático venezolano, el bloque se afianzará como mecanismo de integración "en tanto pueda reforzar sus integrantes actuales y dar cabida a los que están a la espera, como la propia Venezuela y Bolivia". El ingreso venezolano fue decidido por los presidentes en julio de 2006 en Caracas. Quedó entonces sometido a examen de los parlamentos. Los de Argentina y Uruguay lo aprobaron ese mismo año, en tanto los de Brasil y Paraguay lo tienen a estudio desde hace varios meses. El embajador González expresó que su país puede actuar como "bisagra" en el bloque, para "analizar, discutir y sobre todo hacer propuestas encaminadas a solucionar el problema de las asimetrías".

El ingreso de Bolivia y Venezuela

El canciller uruguayo Reinaldo Gargano dice que la Cumbre deberá servir para avanzar en el ingreso de Venezuela y Bolivia como socios plenos del bloque. "Espero que se dé algún paso en el sentido de la incorporación de Venezuela como miembro pleno y también de que Bolivia se integre como miembro pleno", dijo Gargano a los periodistas.

Para el ingreso de Venezuela como socio pleno del Mercado Común del Sur (Mercosur) resta la ratificación del protocolo por parte de los parlamentos de Brasil y Paraguay, ya que aprobaron los de Argentina y Uruguay.

Bolivia, estado asociada al bloque, solicitó en enero pasado el ingreso como miembro pleno del Mercosur, aunque sin abandonar su pertenencia a la Comunidad Andina de Naciones (CAN). Gargano señaló que en el orden del día estará "la protección de la estructura democrática institucional de Bolivia, el día 16 puesta en duda por algunos sectores de ese país". "Creo que va a ser importante la reunión", añadió

Argentina, por la consolidación de Mercosur

El presidente de la Comisión de Representantes Permanentes de Mercosur, el argentino Carlos "Chacho" Alvarez, abogó por la unión de los países socios. También pidió separar del Mercosur el conflicto entre Argentina y Uruguay por la instalación de la papelera Botnia.

Alvarez, considera que "si no tenemos un MERCOSUR consolidado es muy difícil pensar que en jugar hacia adelante y constituir una comunidad sudamericana de naciones"."Si encima tenemos a la comunidad andina dividida en cuanto a la inserción internacional: los países como Perú y Colombia que firman TLC con EEUU y Ecuador y Bolivia que no", explicó. "La coherencia del MERCOSUR y los grados de avances van a ser tremendamente significativos para avanzar en el proceso de unión sudamericana de naciones", añadió.

Al ser consultado sobre el conflicto por la papelera, dijo que debe intentar "mantener una frontera clara" entre el diferendo y el bloque regional. "Si el conflicto de la pastera impacta en el corazón del MERCOSUR es doblemente negativo porque desmejora las relaciones entre Argentina y Uruguay como lo ha hecho y encima termina perjudicando la agenda de la integración. El ex vicepresidente argentino insistió con que "es un momento excepcional para la región", ya que "nunca" hubo "liderazgos políticos con tantos comunes denominadores". Enumeró "5 o 6 años de crecimiento sostenido, del 8 por ciento Argentina y del cinco, Brasil; y ventajas comerciales muy manifiestas: han aparecido potencias como China e India que benefician a los productos" de la región, "especialmente alimentos". Para Alvarez, la "posible integración de Venezuela que complementa la ecuación entre alimentos, energía e industria" también es un condimento que da beneficios al bloque.

La Cumbre de los Pueblos del Sur

Los movimientos sociales reunidos en la Alianza Social Continental en el Cono Sur participan en la Cumbre de los Pueblos del Sur de forma paralela a la cumbre de Montevideo del Mercosur

Las organizaciones sociales que confluyen en la Alianza Cotinental se reunen en la capital uruguaya para realizar un balance político de la coyuntura de la región. Los grupos participantes evalúan y discuten sobre proyectos políticos alternativos para la resistencia frente al neoliberalismo.
En esta ocasión, la Cumbre de los Pueblos por la Soberanía y la Integración Sudamericana va a analizar la presencia de las empresas transnacionales en el del Cono Sur y los Tratados de Libre Comercio.
Además, debatirá sobre la militarización de regiones de Sudamérica y la intervención en las políticas gubernamentales de las instituciones financieras internacionales

Chávez, con los sindicatos uruguayos

El presidente venezolano, Hugo Chávez, participará el martes de un acto público de la central de trabajadores uruguaya PIT CNT, una vez concluida la Cumbre del Mercosur

Chávez pronunciará un discurso en el paraninfo de la estatal Universidad de la República y previamente se reunirá con las organizaciones sindicales y sociales de Paraguay, Brasil, Chile, Argentina y Uruguay que participarán en la Cumbre de los Pueblos. Fernando Berasain, secretario técnico de la coordinadora de centrales sindicales del Cono Sur, dice que durante la Cumbre de organizaciones sociales y sindicales se discutirá el proceso de integración al Mercosur, sobre el que el PIT CNT es crítico. Asimismo, sostuvo que se presentará un documento al resto de las delegaciones para elevarlo luego a los presidentes del Mercosur, que deliberarán el martes en la capital uruguaya. El dirigente sindical expresó que la central obrera uruguaya "reivindica la integración y la negociación en bloque en el campo internacional", a la vez que respalda el funcionamiento del Parlamento del Mercosur (PARLASUR), que también se reunirá el lunes en Montevideo. El sindicalista dijo a la prensa que las organizaciones sociales tenían la expectativa de que "con los gobiernos de izquierda, progresistas, amigos, en realidad el proceso e integración estuviera más avanzado".

(Fuentes: Prensa Latina, ANSA-Latina, Xinhua, Telam, Agencia PÚLSAR)

Uruguay-Argentina:Papeleras

UN ESTUDIO AMBIENTAL CONFIRMA QUE BOTNIA USA 13 QUÍMICOS PELIGROSOS. MONTEVIDEO DECIDE MANTENER CERRADO EL PUENTE SAN MARTÍN

Un estudio de la consultora Ecometrix sostiene que la planta de celulosa en Fray Bentos, Uruguay, utiliza 13 productos químicos peligrosos. Además, informa que Botnia producirá en el largo plazo 150 toneladas anuales de residuos tóxicos.El informe fue publicado en la página oficial de la Corporación Financiera Internacional del Banco Mundial y avaló el inicio del trabajo en la fábrica.
El documento indica que la planta generará residuos tóxicos entre los que se enumeran aceites, disolventes, detergentes, baterías, residuos de laboratorios, plaguicidas y luces fluorescentes. El estudio llamado "Monitoreo independiente de desempeño con arreglo a los requisitos de la Corporación Financiera Internacional" advierte que nueve de los trece productos químicos peligrosos serán trasladados en barco hasta la planta. Además, el informe fechado el 13 de noviembre, detalla que Botnia "ya cumplió con todos los requisitos exigidos para prevenir accidentes, condición que le impuso el Banco Mundial cuando le concedió un préstamo millonario. Aunque el documento pone de relieve los efectos negativos en el ambiente y en la salud humana si ocurriesen accidentes, derrames o errores en su manipulación.

Botnia admite que usa tóxicos, "con cuidado"

La dirección de la papelera Botnia, instalada sobre el Río Uruguay fronterizo con Argentina, admite que la fabrica utiliza productos tóxicos, pero asegura que su manejo es "cuidadoso y seguro". La responsable de las comunicaciones de la empresa, Florencia Herrera, señaló que los productos peligrosos se trasladan "en barcos especialmente diseñados" y advirtió que los mismos tóxicos son empleados "en fábricas de distinta producción".

Herrera afirma que la empresa adoptó los recaudos para que "esto no genere inconvenientes" y apuntó que la planta, que comenzó a producir el 9 de noviembre, "funciona en forma correcta y cumpliendo con los estándares acordados" con las autoridades uruguayas de medio ambiente. Añadió que según uno de los directores finlandeses que se desempeñan en la fábrica, "la puesta en marcha de Botnia fue una de las más eficientes en las que participó".

Desde el lado argentino, más protestas

Antes de conocerse este estudio, en la orilla argentina del río, las asambleas ciudadanas de Entre Ríos organizaron ya bloqueos, durante el fin de semana, a los tres puentes internacionales que conectan esa provincia con Uruguay. Y lo hicieron para protestar por el inicio, por sorpresa, de la producción en la papelera Botnia. Los cortes se realizan en Colón, en el puente que une esa localidad con la vecina Paysandú, en Concordia, donde se obstaculiza el transito hacia la localidad uruguaya de Salto y, especialmente, en Gualeguaychú, ciudad argentina ubicada frente a Fray Bentos donde está emplazada la planta productora de celulosa de Botnia, y que mantiene un bloqueo permanente que cumple ya un año.

El gobierno uruguayo mantiene cerrado el puente de San Martín

El Consejo de Ministros de Uruguay decidió postergar la anunciada decisión sobre el cierre de fronteras en el puente General San Martín, que une la ciudad de Fray Bentos con Puerto Unzué, en Argentina. El ministro de Trabajo, Eduardo Bonomi, que dijo a la prensa que "se evaluó el levantamiento de la medida", pero indicó que "quedan consultas por hacer y no habrá decisión hasta que se realicen". El gobierno uruguayo decidió el viernes 9 impedir el paso por el puente internacional debido al anuncio para el día siguiente de una protesta de ambientalistas y vecinos de la ciudad argentina de Gualeguayuchú, contra la celulosa de la empresa finlandesa Botnia. El ministro Bonomi dijo que "el cierre del puente siempre estuvo relacionado con amenazas de algún tipo" y agregó que "cuando la situación se normalice se puede considerar el levantamiento" de la medida. Reiteró que falta acceder a las respuestas de consultas realizadas por el gobierno, "y más próximo al fin de semana se volverá a evaluar" cuándo se levantará el cierre del puente. La ministra del Interior, Daisy Tourné, dijo cuando se puso en práctica la medida, que su objetivo era "conservar al máximo la calma y la tranquilidad en el territorio nacional", ante el el anuncio de una protesta el sábado 10 de noviembre, dos días después de que la planta de Botnia entrara en funcionamiento, pese a que se había anunciado que se retrasaba la puesta en marcha, para facilitar la mediación que desarrollaba el rey de España, entre Argentina y Uruguay, durante la Cumbre Iberoamericana de Chile.

Botnia, la sombra de la Cumbre, antes del 'por qué no te callas'

La papelera de la finlandesa Botnia comenzó sus operaciones el viernes 9 de noviembre. Todo un mazazo que amenazaba con afectar a la Cumbre Iberoamericana que se iniciaba ese mismo día en Santiago de Chile.
El presidente uruguayo Tabaré Vázquez autorizó su puesta en marcha y horas después de recibir la habilitación, la planta situada en la margen oriental del río Uruguay, que sirve de límite entre ambos países, encendió las calderas. En inicio de operaciones desató el malestar de Argentina, que se opone a la fábrica por considerar que contaminará las aguas del río Uruguay.
Por su parte, el gobierno de Montevideo insistía en que el efecto ambiental será controlado y que Botnia representa una inversión vital para el país.

Durante su discurso en la Cumbre Iberoamericana, el aún presidente argentino, Néstor Kirchner, se manifestó "dolido" por la decisión uruguaya, y dijo que no la comprendía. Y pidió perdón al rey Juan Carlos, que actuaba como facilitador en el conflicto: "Le pido disculpas porque le solicité que medie en el problema con Uruguay. Hizo un esfuerzo tremendo. Nunca lo quise colocar en una situación difícil".

Para no quedarse atrás en alardes de demagogia, Tabaré Vázquez se quejó de los ambientalistas argentinos, que rechazan la planta de Botnia cortando los pasos fronterizos entre ambos países, y comparó sus acciones con el bloqueo que realiza Estados Unidos contra Cuba. Vázquez no sólo ordenó el cierre del paso fronterizo entre la ciudad uruguaya de Fray Bentos, donde se encuentra Botnia, y la localidad argentina de Gualeguaychú, sino que requirió a la fuerza aérea para que dispusiera la restricción de cualquier vuelo que pase a menos de cinco kilómetros de la planta papelera.

Por su parte, Argentina citó al embajador uruguayo en Buenos Aires y le entregó una carta de protesta por la autorización dada a Botnia por considerar que "agrava la controversia".

El conflicto bilateral ha llegado hasta el Tribunal Internacional de Justicia de La Haya, que aún debe pronunciarse sobre el fondo de la disputa. El gobierno de Buenos Aires denunció al de Montevideo ante ese tribunal por el supuesto de violar el tratado del Río Uruguay, al decidir unilateralmente la instalación de Botnia, algo que los uruguayos niegan. El año pasado, el Tribunal de La Haya rechazó la demanda argentino de frenar la construcción de la planta hasta que hubiera un fallo sobre el diferendo.

¿Quién tiene la razón?

El conflicto, limitado ahora a una papelera, cuando comenzó era sobre dos. La otra, una planta de propiedad española, desapareció de la polémica al decidir la empresa emplazarla en otro lugar del Uruguay más alejado del río. Pero, en el caso de la Botnia, ¿quién tiene ahora la razón?. El experto ambientalista Luis Tuninetti, director de 'Eco Sitio', escribía hace unos meses en Adital, un interesante artículo, del que trasnscribimos unos párrafos.

"Nuestro hermano país, puede o no aceptar la contaminación que producirán las pasteras, pero el problema de fondo no es este si no económico.
Imaginemos una supuesta puesta en marcha de las plantas de procesamiento de celulosa en Fray Bentos, luego de un tiempo se comprueba efectivamente que están contaminando y los pobladores de Fray Bentos protestan; sus acciones, que pueden ser un bloqueo a la entrada de camiones a las plantas, perjudican a las empresas.
Las pasteras ya se anticiparon y lo pactaron con un contrato: el Estado uruguayo se verá obligado a indemnizar a las plantas de celulosa por sus pérdidas, aunque sean culpables de afectar el ambiente. Así lo establece el Acuerdo de Protección de Inversiones que Uruguay firmó con Finlandia, en cuyo artículo 6, sin anestesia, establece que "Los inversores que sufran pérdidas por revueltas, insurrecciones o manifestaciones serán indemnizados en efectivo, en moneda de libre conversión e inmediatamente transferible, con una cifra que se calculará según el criterio que resulte más favorable a los dueños de las empresas." Así de simple, Jorge Batlle vendió el alma a los capitales privados de un modo más ruin que el propio Menem en los 90 en nuestro país.
Aparte de este aspecto, las inversiones no podrán sufrir expropiaciones directas ni indirectas (¿que es una "expropiación indirecta"?) y en caso de controversia las empresas podrán saltearse los juzgados nacionales y llevar el tema a tribunales internacionales, según les parezca.

Sobre La Haya

La estrategia establecida por el gobierno nacional de recurrir a La Haya es para muchos especialistas ambientales un error garrafal, una contienda que estaba perdida desde un comienzo y que ahora juega en contra.
Es muy importante dejar en claro que el tribunal internacional no se expidió sobre el tema de la contaminación de este tipo de industria, hacerlo sería una catástrofe para la industria papelera y es un punto en el cual el mundo capitalista no está dispuesto a ceder. El fallo, en línea general, estableció en primera instancia que Uruguay no violó el tratado del Río Uruguay, y cuestiones menores, pero principalmente es solo esto.

Las papeleras contaminarán sí o sí

Las empresas tomarán agua del río Uruguay y la devolverán a su cauce tras emplear dióxido de cloro en el proceso de blanqueo con el gran problema de la escala de las empresas, las que producirán un millón y medio de toneladas de celulosa en conjunto según los documentos de la Comisión Binacional.
Estos residuos peligrosos generados contienen dioxinas y furanos, compuestos con muy poca capacidad para biodegradarse, elementos que quedan en la biosfera muchos años después de haber sido liberados y se almacenan en los tejidos de los organismos vivos ya que son liposolubles (se almacenan en grasa), técnicamente se denominan "AOX" (halogenuros orgánicos absorbibles). Los técnicos locales advirtieron que el río Uruguay está limpio, pero es un ecosistema frágil y las concentraciones de AOX en la costa argentina podrían elevarse a 0,024 mg/l, o sea que se elevaría el valor mínimo del río doce veces.
También está el problema del aire ya que una vez que se obtiene la pasta de celulosa, las empresas volcarán los desechos sólidos a un incinerador donde los queman para producir energía. El humo producido podría contener azufre, que en contacto con las nubes genera dióxido de azufre, es decir que la zona se vería afectada por la denominada "lluvia ácida"......... (Para leer todo el artículo)

(Fuentes: Agencia PÚLSAR, ANSA-Latina, BBC-Mundo y Adital)